Campo oscuro
El principio de la microscopia de campo oscuro se basa en formar una imagen únicamente con los rayos difractados por la muestra, lo que hace que los objetos se vean iluminados bajo un fondo negro. Para esto, se utiliza un condensador especial que genera un cono de luz vacío, con apertura numérica mayor a la del objetivo, que ilumina la muestra oblicuamente. Esta a su vez interactúa con la luz, se refracta y difracta permitiendo que únicamente los rayos alertados sean capturados por el lente frontal del objetivo. Por el contrario, los rayos oblicuos que no interactúan con la muestra, se cruzan entre sí y evaden el objetivo. Esto genera imágenes formadas únicamente por rayos difractados sobre un fondo oscuro, lo que proporciona un elevado nivel de contraste. La microscopía de campo oscuro es muy útil para revelar contornos, bordes, límites y gradientes de índice de refracción. Normalmente se utiliza para la visualización organismos acuáticos muy pequeños, algas unicelulares, insectos diminutos, bacterias sin tinción, levaduras, entre otros.